Carreras de barriles femeninas
Las carreras de barriles no tienen jueces, lo que significa que el evento no tiene puntos de vista subjetivos. El tiempo es el factor determinante.
Las carreras de barriles son elegantes y simples: una mujer, tres barriles, un caballo y el siempre presente cronómetro. El caballo es montado lo más rápido posible alrededor de un recorrido en forma de trébol de tres barriles. Al final de la actuación, después de que todos los corredores hayan terminado sus recorridos, el reloj es el único juez. Monta rápido y gana. Dudar y perder.
Los mejores del deporte no solo han pasado innumerables horas practicando y perfeccionando sus habilidades, sino que también han invertido muchos dólares en la compra y el mantenimiento de los talentosos caballos que montan. Un caballo de carreras de barriles probado puede costar $50,000. Para el corredor de barriles profesional, este es de hecho un pequeño precio a pagar.
El caballo no solo debe ser rápido, sino que también debe ser lo suficientemente inteligente como para evitar volcar los barriles, una infracción que agrega cinco segundos de penalización al tiempo y elimina cualquier posibilidad de victoria. El caballo también debe ser capaz de soportar los largos caminos que debe recorrer una vaquera para llegar al próximo rodeo. Si un caballo es rápido, competitivo y reacciona con calma a las demandas del viaje, es muy probable que el caballo pueda detener el reloj tan rápido o más rápido que el animal en el próximo remolque.
Debido a que tantos corredores de barriles han afinado finamente su habilidad, el deporte está cronometrado a la centésima de segundo. Cuando el corredor ingresa a la arena, un ojo electrónico inicia el reloj. El reloj se detiene en el instante en que el caballo completa el patrón. Las carreras de barriles en esencia han cambiado poco desde los dÃas en que las vaqueras competÃan por un premio en dinero y apoyo mÃnimos, si es que tenÃan alguno. Y aunque los premios y la exposición son mayores ahora que nunca, el objetivo final sigue siendo el mismo que en el pasado: detener el reloj lo más rápido posible.